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    “还在审讯中，我猜他们大概要破坏东京市区内的通讯基础设施、妨碍在危机爆发时我们调动各机构的力量平息他们的叛乱。犯罪嫌疑人松本和夫声称，他们原本计划利用天空树附近的电波干扰环境为行动提供掩护，想不到半兽人集团的外来雇佣兵根本不清楚这回事、把电波干扰当成了黑客攻击而且误打误撞地把当时在天空树附近活动的天启病毒邪教信徒一网打尽了。”人到中年的前警察有些为难地说，特别机动部队的审讯人员还没能取得更多进展，看样子天启病毒邪教可能仅仅满足于不择手段地破坏东京市区内的秩序，“比起这些小事……课长，GHQ真的有这个计划吗？”

    “哪一个计划？”

    “就是……无差别消灭东京都市圈的所有天启病毒携带者。”

    “你觉得呢？”

    这可把中村清次郎问住了，他张口结舌地愣在原地好一阵，犹豫了半天仍不敢贸然开口。事关重大，在GHQ摸爬滚打的资历也救不了他。正当绞尽脑汁地思索着合适答复的中村清次郎苦苦挣扎时，另一名来到办公室内的访客把他从煎熬中拯救了出来。来人穿着海军的夏季白色衬衫，是中村清次郎之前未曾在社会课见到过的生面孔。

    “麦克尼尔少校，都查清楚了。”来人见办公室内还有另一人在场，委婉地请求麦克尼尔创造双方独处的机会，“最好让无关人士回避一下。”

    “这里没有无关人士，嘘界上尉。只管说好了。”

    “但毕竟事关重大……”

    说着，嘘界上尉在中村清次郎充满警惕目光的注视下靠近麦克尼尔、和对方耳语了几句，而后又自行离开了。

    “原来如此……这就不值得奇怪了。”嘘界上尉走后，麦克尼尔忽然当着中村清次郎的面哈哈大笑起来，“既然直到现在都没人主动站出来尝试着平息事态，我们总不能也等待着别人来帮我们解决麻烦。”

    “课长！现在可不是逞英雄的时候。”中村清次郎多么希望麦克尼尔做决定时不会过于不按常理出牌——就像那些难缠的天启病毒邪教信徒一样——这样以来他为自己规划的人生蓝图或许还能有迹可循一些。“我知道您不喜欢这种话，但GHQ没有允许我们去应对舆论危机，就算我们侥幸说服了市民自行散去也不见得会得到奖励，万一事情办砸了就更是自找麻烦了！”

    “日本的疫情严重到这个地步，都是因为没几个有种的人愿意站出来做应该做的事。”麦克尼尔没打算花太多时间说服中村清次郎，他目前需要的是服从命令而非理解，“把你的老同事、老战友都集结起来，让他们在指定位置待命。我要先出门找些愿意协助我们的人，在我离开期间，这里的工作暂时由鲁卜少尉主持，你和春日先生要像服从我的命令一样听从他的调遣。”

    “没问题。”虽然麦克尼尔说了些让中村清次郎听着不太舒服的话，后者很快说服自己无视了这些插曲，“是要在公众面前展示GHQ的诚意吧？那我就知道该怎么准备了。”

    中村清次郎和他的同事们还没能找出推动此次舆论危机的幕后黑手，不过他可以大胆地断言，即便没有任何幕后黑手从中作梗，仅凭UN维和部队在全面接种疫苗开始前的种种行为以及近日造成的一连串意外死亡事故，东京市民也迟早要在极度恐慌的驱使之下不约而同地自发认为GHQ和UN维和部队暗地里准备了一个针对东京市民的阴谋。只要有心者稍微煽风点火，舆论危机的爆发就不可避免，而GHQ对此无能为力：与几乎完全由外国人组成的UN维和部队不同，GHQ仍然相当程度上依赖愿意合作的日本人，要说服这些日本人相信其他东京市民的处境与自己没有丝毫联系可谓难上加难。

    倘若没有前来支援东京的国际医疗团队驻扎在附近，GHQ本能更加随心所欲地使用有效的手段坚决对付异议、在东京市民集结之前就将尚未成型的大规模抗议活动瓦解。但是，竭力避免外界了解到日本真实情况的GHQ和源质基因公司眼下反而进退两难。除非他们有办法说服有着不同背景的国际医疗支援团队成员集体保持沉默或干脆杀了所有医疗人员灭口（后一种做法的可行性无限接近于零），否则直接使用武力手段镇压东京市民只会成为日本的一系列真相曝光的开端。

    “事已至此，必须坚决否认这些指控。”民政局副局长肖恩·格里菲斯上校是GHQ内的知情人之一，他在得知东京市民指责GHQ计划清除所有天启病毒携带者后连忙召开会议、要求民政局各级办公人员一律不承认这一计划存在，“他们是健忘的，过了些日子就不会想起来我们都说过些什么。社会课的麦克尼尔少校怎么还没到？”

    “长官，社会课的人告诉我们，麦克尼尔少校半个小时前就离开了，据说是去了驻军基地。”法务课长因嘘界上尉的汇报而了解到了麦克尼尔的行踪，但他直到此时才向格里菲斯上校吐露实情，“可能是去搬救兵了……已经死了不少人，再多死一些也无所谓。”
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